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临走前，钟璟从袖中取一卷纸，郑重地递给她。苏念疑惑地接过，展开一看，竟是她的卖契。她抬望向他，中闪过一丝复杂的情绪，像是诧异，又像是不解。

钟璟站在苏念的房门外，心中带着几分忐忑。他细心筹备了一些能够排解寂寞的小玩意——他虽不知她真正喜什么，但这些件都是他心挑选的，或致或有趣，甚至连女闲时喜的玩也一并带了来，只为让她觉得不那么孤单。

钟璟微微一笑，目光温柔中带着坦然：“你在青楼的一切，我已经替你了结了。你可以住在这里多久都可以。这里没有人会束缚你，你若愿意留下，这里就是你的家，若有一天想要离开，随时可以走，府里的人我都会代，让他们护送你到任何想去的地方。”

钟璟有时会问自己，或许她的经历动了他，让他对她的安危格外在意，甚至愿意冒着险境为她奔波。不知是于不忍，还是渴望打破心底被压抑的枷锁，钟璟越是靠近京郊的那片宅院，心中的波动便越发烈。他甚至有些张，觉得一见到她，那些说不清的情会无法掩饰。

蹄声在宅院前缓缓停下，他翻下，抬看着那扇闭的门，竟一时踌躇起来。见过无数贵人，走过许多场合的他，竟在这简朴的门前犹豫不前。钟璟心中明白，这不仅仅是一名需要保护的女，她所带给他的，是一从未有过的悸动，一他从未验过的情。这或许并非他本意，却如般逐渐侵蚀着他的心，无法挽回。

走屋内，钟璟将一个致的小箱放在桌上，里面堆放着他一一挑选的品：有制作巧的丝绢折扇、会发清脆响声的小巧拨浪鼓、镶嵌珠宝的绣针包，甚至还有几本时下行的书册。他偷偷打量着苏念的表情，带着些许期待，却又带着几分不安。其实他也不确定她是否会真正喜这些品，但只希望能以此让她觉得，这里不是一个牢笼，而是她可以依赖的所在。

苏念望着那张卖契和那些银两，心中一时难以言表。钟璟的真心让她到一陌生的温，却也让她有些无所适从。她微微抬，看着他真诚的神，心中隐隐有了一丝松动。

钟璟顿了顿，微微垂下睑，缓缓说：“这也是你的。”他从怀中取一个小包裹，里面是沉甸甸的银，“这些钱虽不能让你大富大贵，但足够你一生无忧。我希望你开心，愿你在这里没有束缚。”

钟璟轻轻叹了气，转离去。走到门时，他停下脚步，缓缓：“希望这里……能让你觉得平静与安心。”说罢，他默默离开了房间，心中却带着几分淡淡的期待，期待着她或许会因此留在这里。

他一气，缓步走向院门，轻轻推开。他明白，这一见，也许会是一个开始，一个无法回的局面。然而心中的期盼与不安织，他知自己已经无法回避。见不得女受苦？或许是，但此刻他清楚，这一切都远比见不得要刻得多。

不由得回想起那两次相遇。宴会上，她浅笑倨傲，与他对谈之间带着一丝不屑，仿佛将世俗的拘束都隔在了外。后来在佛寺，她一素衣，目光低垂，掩不住一抹凛然，仿佛穿过无形的距离刺他的心中。这不似他人虚伪奉承、也不带任何妥协的姿态让他始终无法忘怀。她是他在世俗樊笼中唯一受到的清，让他看到了另一自由的可能。

他的语气中带着一不易察觉的温柔与私心。即使他嘴上说着她可以随时离开，但他心底却隐隐希望她能安心地留下，在这宅院中找到属于她的安宁。也许他无法求她的心意，但他所能到的，就是尽可能给予她自由与尊重，让她在这里无忧地生活。